Video game modern bisa terlihat sangat realistis seperti halnya rerumputan beriak tertiup angin sepoi-sepoi. Kemudian, karakter non-pemain melakukan rutinitas harian mereka, wajah dan gerak tubuh yang terlihat sangat mirip dengan manusia nyata.

Bagaimana jika kita semua kemudian terjebak di dalam ilusi realistis yang mengejutkan? Apakah kita benar-benar tahu jika kita berada di dalam video game? 

Dalam perjalanan game Pokémon kedua tahun ini, di awal tahun hadir Legends: Arceus, sebuah spin-off yang membagi dunianya menjadi cerita besar yang penuh dengan satwa liar dan rahasia. Dan sekarang, ada Pokemon: Scarlet dan Violet!

Akun twitter centang biru resmi milik The Pokemon Company International, telah mempromosikan dengan kencang kemunculan game ini setidaknya sejak 8 November 2022. Kemudian semakin rutin mengunggah beberapa potongan video permainan dan foto-foto Pokemon yang menggemaskan.

Hingga kemudian perlahan-lahan mereka mengenalkan beberapa tokoh Pokemon yang ada dalam Scarlet dan Violet. Misalnya ada Sprigatito, yang digambarkan dengan sosok kucing berwarna hijau rumput; Quaxly si Pokemon bebek; dan sang Pokemon api berwujud buaya merah yang bisa dipanggil Fuecoco.

The Verge mengulas bahwa, Scarlet dan Violet ini adalah game Pokemon terbesar dan paling bervariasi hingga saat ini.

Sementara itu media lainnya, The Guardian, menilai kehadiran game ini bertujuan untuk membawa pemain ke lingkup seri yang luas namun tertutup, ke tingkat logis berikutnya: 'gameplay dunia terbuka yang begitu mulus, tempat kalian dapat pergi ke mana pun yang kalian inginkan, menangkap dan melawan makhluk saat kalian bepergian'.

Tapi sepertinya, game Pokemon Scarlet dan Violet akan sangat terbebani dengan ambisi itu.

Memperkenalkan sekilas Scarlet dan Violet, permainan ini berlangsung di wilayah Paldea baru, tempat dengan campuran pengaruh Spanyol dan Portugis, dan berpusat di akademi lokal untuk pelatih Pokémon pemula.

Kamu akan bermain sebagai siswa. Lalu setelah beberapa pekan mengikuti kelas, kamu akan dikirim ke proyek independen dengan tema perburuan harta karun. Namun pada kenyataannya, kalian hanya melepaskan diri di dunia untuk melakukan hampir semua yang kalian inginkan.

Violet dan Scarlet pada dasarnya memiliki tiga utas naratif yang berbeda, masing-masing dengan misi terkait. Hampir semuanya melibatkan pertarungan atau mengumpulkan monster. 

Nah, di sinilah sesuatu dari game ini bisa kita amati sebagai poin-poin yang harus dipoles kembali.

Ketika memulai memainkan game ini, awalnya, semuanya terasa menjanjikan. Kalian akan langsung dilemparkan ke dunia game berisikan karakter yang tampak berkilau, dan presentasi yang jauh lebih oke dari game-game Pokemon di masa lalu.

Setelah mengutak-atik avatar kalian, layar akan bergeser untuk menampilkan formulir pendaftaran sekolah pelatih Pokemon yang telah diisi.

Prolog modern yang menyegarkan ini berubah menjadi cut-scene, menyapu dataran luas di wilayah Paldea dan memperkenalkan Uva Academy-sekolah asrama ala Hogwarts untuk pelatih pemula Pokémon.

Tetapi saat menginjakkan kaki di alam dalam gambaran game ini, kalian akan memulai perjalanan seperti permulaan klasik pertama dalam semua petualangan Pokémon. Sama seperti Arceus, Scarlet dan Violet adalah game yang mempunyai cita-cita bermimpi besar, tetapi dikalahkan oleh kenyataan.

"Bukannya ingin menghiperbolakan hal ini, namun [kami] mengatakan bahwa Scarlet/Violet adalah salah satu game Pokemon dengan tampilan terburuk dan berjalan," tulis The Guardian, dikutip pada Jumat (18/11/2022).

Ada lagi yang perlu dikomentari? Ada. Pokéballs tersangkut di bebatuan. Frame-rate di dunia terbuka terus-menerus dan bergetar. Bangunan kota berkilauan seperti pekerjaan cut-editing Photoshop yang buruk, dan tanah secara teratur menghilang di bawah Pokémon kalian saat di tengah pertempuran.

Tapi, di bawah permukaan yang tidak rata, lingkaran permainan Scarlet dan Violet adalah Pokemon yang paling menarik selama beberapa dekade. Dan dengan kebebasan peta dunia raksasa untuk dijelajahi, Scarlet dan Violet semakin terlihat mampu menangkap semangat petualangan keliling dunia yang sesungguhnya.

Agar sesuai dengan cetakan bentuk bebas baru Paldea, kalian sekarang dapat mengikuti tiga jalur pencarian yang berbeda: lencana gym (Victory Road), pembersihan pangkalan (Starfall Street), dan mengalahkan Pokémon raksasa (Path of Legends).

Jalur Victory Road adalah sebuah scene kejar-kejaran klasik yang menantang gym, dan yang paling menyenangkan dalam game. Meskipun tidak setiap misi menyenangkan, namun fleksibilitas dari pendekatan baru ini disambut baik.

Terakhir, tentu saja, tetap ada pujian untuk Game Freak, demikian ditulis dalam IGN,com. Sulit untuk melebih-lebihkan berapa banyak makhluk berukuran nyata yang sekarang berkeliaran di area tertentu, dari Igglybuff setinggi pergelangan kaki yang berjalan di bawah kaki hingga Lechonk yang mirip babi dengan derapnya yang mendengus. Dalam game ini, aktivitas menangkap Pokemon menjadi menarik.

"Ayo bergabung dengan pelatih lain dari seluruh dunia untuk melawan Pokemon terkuat di Paldea!," demikian diserukan unggahan yang disematkan pada akun Pokemon.